Le jugement d'une épreuve de ranch cutting est quasiment identique à celui d'une épreuve de cutting, seule l'action des mains n'est pas ''jugée'' de la même façon.
Dès que le cutter franchit la ligne de temps (début des 2min30'') un score de 70 points lui est ''attribué'', ce score évoluera en fonction de la présentation du couple ''cheval-cavalier'', la note finale est fonction du crédit reçu ou retiré et des pénalités attribuées:
NOTE FINALE = VALEUR DU PARCOURS - PENALITES
Valeur du parcours
Le juge prend en compte les points suivants pour augmenter ou diminuer le crédit qu'il donne au cutter.(La valeur du run se situera toujours entre 60 et 80):
- herd work: rentrer calmement dans le troupeau, sortir la vache choisie sans créer de ''remous''.
- driving a cow: amener la vache séparée ou à séparer vers le centre de l'arène et à une distance suffisante du troupeau afin de ne pas déranger ce dernier lors du travail de la vache.
- setting up a cow: la garder en position de travail aussi près que possible du centre de l'arène.
- loose reins: travailler avec des reines longues donne du crédit, en ranch cutting l'action de mains n'est pas pénalisée pour un stop ou pour une reine d'appui, cependant dans la valeur du parcours il sera tenu compte de la façon dont les reines sont détendues pendant le travail.
- degree of difficulty: le degrés de difficulté est déterminé par l'ardeur et la vélocité présentée par la vache dans sa volonté de rejoindre le troupeau.
- amount of courage: c'est le courage montré par le cutter qui choisit, par exemple, de rester sur une vache difficile au risque de la perdre ou d'en ressortir une alors que son parcours se termine.
- eye appeal: un parcours qui attire l'oeil, qui est attractif du fait du style du cheval et de l'harmonie du couple cheval-cavalier dans le travail, doit recevoir du crédit.
- time worked: le juge tient compte du temps passé par le cutter à travailler réellement une vache, ou plusieurs, après l'avoir séparé du troupeau.
Pénalités
Pénalités à 1 point:
- chaque fois que le cheval va au delà de la vache, la dépasse, et en perd le contrôle (miss).
- chaque fois que le cavalier utilise le bout de son pied, son pied ou l'étrier sur l'épaule du cheval (en avant de la sangle).
- chaque fois que du bruit est fait en direction du bétail de la part du cutter.
Pénalités à trois points:
- le cutter quitte sa vache alors que celle-ci n'est pas arrêtée, ne lui tourne pas le dos(hotquit), ou n'est pas derrière les turn-backs, ceux ci etant derrière la ligne de temps.
- le cutter se précipite dans le troupeau, le dérange ou en fait sortir une ou plusieurs vaches.
- si le cutter au début son travail est à une main et qu'il pose sa deuxième main sur les rênes.
- si le cutter utilise ses éperons sur l'épaule(en avant de la sangle)
- le cutter doit prénétrer au moins une fois en profondeur dans le troupeau, afin d'en sortir plusieurs vaches parmis lesquelles il séparera celle qu'il choisie de travailler, si cette condition n'est pas rélialisée il sera pénalisé.(failure to make a deep cut)
- si le cheval mord ou botte la vache.(antérieurs ou postérieurs)
- lorsque le cutter pénètre à l'intérieur des marques apellées ''back fence'' à proximité du troupeau.
Pénalités à 5 points:
- le cheval quitte la vache de son propre fait.
- le cutter perd la vache qu'il travaillait et la laisse rejoindre le troupeau.
- le cutter change de vache après en avoir choisie une lors du travail initial de ''cut''.
- le cutter ne réussit pas à séparer une vache de celles se trouvant devant lui et toutes retournent au troupeau.
Cas particuliers:
Si le cheval se retourne de telle sorte qu'il montre sa queue (!) à la vache, le cutter reçoit un score de 60 points.
Si le cheval ou le cavalier tombe le score sera aussi de 60 points.
Si le cutter abandonne avant la fin des 2min30, en quittant l'arène ou en arrêtant sont travail il est disqualifié.
De même si il utilise un équipement non autorisé il sera systématiquement disqualifié.
Si le cutter se montre brutal dans ses actions, il est disqualifié et son run sera interrompu par le juge.
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lorsque qu'un cutter rentre dans l'arène, il doit avoir décidé de travailler à une main ou à deux mains, et ne devra plus en changer jusqu'à la fin du run.
Par ailleurs le travail à deux mains n'est autorisé qu'avec un mors de filet ( snaffle-bit).
Pour information, le cutter doit porter une chemise manche longue boutonnée, un jean, et un chapeau.
